“Contra el puntero”. Estrategias argumentativas en los debates presidenciales de 2012

Presidential debates are civic rituals that allow a broad diffusion of candidate´s views, as well as learning and civic instruction. Nevertheless these events are held in a media and political environment that depicts political events with elements of conflict, negativity and personalization, that could be present in debates as well. Using Benoit´s functional theory, that sees debates as strategic displays of cost and benefit stances, which are used to acclaim, attack and defend candidates, we analyzed 518 units of both presidential debates of the 2012 mexican campaign. We found a rather informative performance, based more on acclaims than attacks, and issues than image stances, in spite the incentives of the candidates to attack.Los debates presidenciales son ejercicios cívicos que permiten una difusión muy amplia de las propuestas de los candidatos, además de aprendizaje político y formación cívica. No obstante, están inmersos en un ambiente mediático y político de confrontación, negatividad y personalización, lo que pudiera imprimirles tales características. Tomando como base la teoría funcional de William Benoit, que considera estos ejercicios como despliegues de estrategias de costo/ beneficio destinados a aclamar, atacar o defender a los candidatos, elaboramos un análisis de contenido de 518 unidades de los dos debates presidenciales de 2012.Encontramos un uso más bien propositivo y no confrontativo de dicho formato, centrado en la exposición de temas y propuestas y no de características personales, a pesar de los incentivos de los candidatos para dañar al más aventajado